カテゴリー: 形容詞

『公式TOEIC Listening & Reading 問題集6』（国際ビジネスコミュニケーション協会，2020年）を読んでいると、certainが名詞の複数形を修飾する用例に出くわします。「TEST1 PART5」の107（p．42）と125（p．44）です。前者では、問題文の中で、次のように用いられています。一部を改変しつつ、本エントリーに必要な箇所だけ紹介します（ちなみに後者では、正答ではない選択肢の一つとして出てきます）。

Employees agree to certain rules. （左の場合、「従業員は一定のルールに同意しています」といった訳になります）

certainは形容詞として、「…を確信して、確かだと思って」、「…が確実な、確かな」、「一定の」、「ある…、とある…」、「いくらかの、ある程度の」などの意味を表します。例えば以下のとおりです（いずれも『新英和中辞典』第7版，研究社，2003年．強調、当サイト管理人）。

at a certain place（一定の場所に）

I was told it by a certain person.（さる人からそれを聞いた。）

to a certain extent（ある程度（まで））

上の例もそうですが、certainには、単数形を修飾する用例が目立ちます。ですが、certainには名詞の複数形を修飾する用例もあります。以下のように、複数の辞典で確認できます（強調、当サイト管理人）。

I had certain expectations about the country where I was going to live. （私はこれから生活する国についてある程度の期待をもった。『ジーニアス英和辞典』第5版，大修館書店，2014年）

Certain people are always late for dinner. （『メリアム・ウェブスター英英辞典』ロゴヴィスタ（CD-ROM））

TOEICの文法・語法問題や単熟語を攻略する場合、高校の英語の教科書や、大学入試用の文法書・参考書の内容が身に付いていることが非常に重要。そのため、大学生や社会人（特に、英語が苦手～中級レベルの大学生や社会人）がTOEICを受験する場合、本格的に取り組もうと思ったら、それらを復習することが有用。そのための時間のねん出が鍵だと考えます。が、certainに関しては、高校英語や大学受験では、上に紹介した意味や、単数形を修飾する用法を叩き込まれるはずです。上記のように複数形を修飾する場合もある点は、盲点のはずです。高校英語や大学入試よりも、TOEICを通じて英語を深く学べる部分だと思いましたので、本エントリーで紹介する次第です。

本エントリーは『TOEICテスト公式問題集 新形式問題対応編』（国際ビジネスコミュニケーション協会，2016年）p．92の「PART5，125」にヒントを得ています。

上の問題は、「残念ながらA氏が今度の月曜日付で職を辞任します」という趣旨の文の中で、「月曜日付」が “effective next Monday” だと分かるかどうかが穴埋め式の問題で問われています（詳細は、同書の該当箇所を参照してください）。

当サイト管理人自身が勉強不足で、この問題に気付かされた点が、「日付や曜日の前につけてその日から有効になることを表す」（同書解答・解説p. 126）という働きがeffectiveにはあるということです。

“effective next Monday：日付や曜日に直接つくeffective” の続きを読む

今回は、英語の話題でもあり、日本語の話題でもあるようなエントリーです。

本エントリーの読者の皆さまは、「…おき」と「…ごと」の違いや、それらを英語でどう言うかを考えたことがありますでしょうか？

仮に、ある人が賃貸マンションに住んでおり、マンションの更新が2年に1回だとします。更新なしの年を白丸○で、更新ありの年を黒丸●で表すと、次のようになります。この場合、マンションの更新（黒丸●）は「1年おき」とも「2年ごと」ともいえます。

○●○●○●…（以下続く）

英語では、どちらも

every other [second] year

または

every two years

です。

もし3年に1回（すなわち「2年おき」「3年ごと」）の場合、

every third year [three years]

になります。every third yearだと、最初の年から数えて3番目の年。every three yearsだと、3年を1単位としてまとめて考える、のようなイメージです。

上の例から分かるとおり、序数詞（secondやthirdなど）やevery otherには単数名詞が続きます。基数詞（twoやthreeなど）には複数名詞が続きます。

まとめると、「…おき」と「…ごと」は、上の各例のように、英語だと数字は同じ。日本語だと表現によって数字が異なりうる、といえます。

ただし、少しややこしいですが、「…おき」と「…ごと」を区別せず、同じ意味で用いる場合―そういう場合は日本語の日常会話でもあります。英語でもあるようです―の例文として、各辞典には次のようなものが載っています。

電車は5分おきに走っています。
The trains run every five minutes [at five-minute intervals].
（『新英和中辞典』第7版，研究社，2003年）

「空港バスは何分おきですか」「20分おきです」
“How often does the airport bus run?” “Every twenty minutes.”
（『ジーニアス英和辞典』第5版，大修館書店，2014年）

上の各例文は、「…分おき」だからといって、生真面目にevery four minutesやevery nineteen minutesとは書いていません。あるいは、日本語の「5分おきに走っています」や「20分おきです」の方が「5分（20分）おきです」と「5分（20分）ごとです」を生真面目に区別せず、同じ意味で用いている、ということかもしれません。

『ETS TOEIC 定期試験既出問題集 1000 Vol.3 Reading』（原題は韓国語）（YBM, 2022年）の「TEST4 PART6」設問141（p. 115）に、

Store managers are confident that the few days of inconvenience will be well worth it. （数日ご不便をおかけすることになりますが、その価値はあると店長たちは確信しています。）

という英文が出てきます。設問ではfewの箇所が空欄になっており、4つの選択肢の中から正答を探さねばなりません。

上の設問では文脈的に、正答fewを選ぶのはさほど難しくないと思われますが、大学受験英語などで

few：ほとんど…ない

a few：2、3の

とペアで覚えていた方が多いと思います。ちなみに、やはり大学入試で、little（ほとんど…ない）とa little（少しはある）もペアで覚えますね。fewは可算名詞を、littleは不可算名詞を修飾します。

上の記憶が強い人ほど、「a fewなら習ったが、the fewなどという形はあるのだろうか？」と、正答fewを選ぶのを躊躇するかもしれません。

結論からいうと、冒頭の英文のように、the fewという形はあります。定評のある『新英和中辞典』（第7版，研究社，2003年）では、one of the few relatives (that) she has （数少ない彼女の親戚の一人）という用例を挙げたうえで、「特定のものをさす時にはaがtheやone’sに変わる」という説明を付しています（強調、当サイト管理人）。

やはり定番の『ジーニアス英和辞典』（第5版，大修館書店，2014年）も「限定されたものを指す場合はtheをつける」と解説したうえで、read the first few pages（最初の数ページを読む）、for the last ［past］ few years （ここ最近の数年間）などの用例を紹介しています（強調、当サイト管理人）。

挙げればキリがありませんが、『ETS TOEIC 定期試験既出問題集 1000 Vol.3 Reading』（原題は韓国語）（YBM, 2022年）の「TEST7 PART6」設問131-134（p. 203）の問題文にもin the next few daysという表現が出てきます（強調、当サイト管理人）。

なお、上記のように、fewは「ほとんど…ない」。それに対して「a fewは2、3の」だと受験英語では覚えることが多いかもしれません。正確には、ある状況をfewと表現するか、それともa fewと表現するかは話者や書き手の気持ちの問題である（話者や書き手が「ほとんどない」と感じたらfew. 「少しはある」と感じたらa few）とされています。a fewの具体的な数も、必ず「2、3の」であるわけではなく、文脈によります（littleとa littleについても同様）。頼りになる文法書『ロイヤル英文法』（改訂新版，旺文社，2000年）のコラム（p. 294）でも次のとおり指摘されています。

a fewは辞書などでは「2、3の」の訳語が与えられている場合が多いが、Please wait here a few minutes. （ここでしばらくお待ちください）と言われれば、実際には5、6分から10分は待たされることを覚悟したほうがよいといわれる。

『ETS TOEIC 定期試験既出問題集 1000 Vol.3 Reading』（原題は韓国語）（YBM, 2022年）の「TEST3 PART6」135-138（p. 84）にa remote possibilityという表現が登場します。remoteには「（距離的に）遠い、人里離れた」、「（時間的に）遠い、ずっと以前の」などの意味があります。カタカナの「リモート」も、コロナ禍以降特に、働き方や会議の仕方などを指す言葉として定着した感があります。

remoteにはさらに「ごくわずかの、（可能性などが）ありそうにない」という意味があり、a remote possibilityで「わずかの可能性、万が一のこと」を表します。a bare possibilityやa low possibilityも同義です。

「TOEICに出たことがあるか、または出そうか」を基準にエントリーを書くのが当サイトの方針なので、以下は話が広がってしまいますが（覚えて損はないものの、以下のすべてがTOEICに出るかは分かりませんが）、形容詞とpossibilityの組み合わせには，ほかにも例えば以下のような例があります。

a distinct possibility（はっきりとした可能性）

a faint possibility（わずかな可能性）

a good possibility（「公算が大きい」「可能性が高い」。以下のa high possibility,  a strong possibilityも同様）

a high possibility

a strong possibility

a person of great possibilities（大いに将来性のある人）

One clear possibility is that…. 一つはっきりとありそうなことは…です。